ناسا محفظه مهر و موم شده سنگ‌های كره ماه را باز می‌كند

آژانس فضایی ناسا امیدوار است كه این نمونه اطلاعات بیشتری دربارهٔ كرهٔ ماه در اختیار پژوهشگران بگذارد و به برنامه‌های آماده‌سازی برای ارسال مجدد انسان‌ به سطح ماه درچند سال آینده كمك كند.

در برنامهٔ آرتمیس ناسا نمونه‌های بیشتری از سطح ماه جمع‌آوری خواهد شد. در این برنامه قرار است اولین زن و اولین انسان رنگین‌پوست بر سطح ماه قدم بگذارد اما این برنامه زودتر از سال 2025 تحقق پیدا نخواهد كرد.

امید این است كه با دانستن چگونگی نمونه‌برداری از سنگ‌های ماه در مأموریت‌های قبلی كار برای تیم بعدی فضانوردانی كه راهی ماه خواهند شد آسان‌تر شود.

توماس زوربوخن، مدیر ارشد مأموریت‌های علمی ناسا در واشنگتن می‌گوید: "آگاهی از تاریخچهٔ زمین‌شناسی و تكوین نمونه‌های جمع‌آوری‌شده از محل فرود آپولو به ما كمك می‌كند تا برای بررسی نمونه‌هایی كه در برنامهٔ آرتمیس خواهیم‌ یافت زمینه و آمادگی پیدا كنیم".

"آرتمیس قصد دارد نمونه‌های محفوظ و مهر‌و‌موم‌شده از نزدیكی قطب جنوب كرهٔ ماه جمع‌آوری كند. بررسی نمونه‌های پیشین فرصت بی‌نظیری برای آگاهی از ابزار‌هایی است كه برای جمع‌آوری و انتقال این نمونه‌ها، تحلیل اطلاعات موجود در آنها و برای محفوظ نگه‌داشتن آنها بر روی زمین در اختیار داریم تا این نمونه‌ها بتوانند برای استفادهٔ دانشمندان نسل‌های بعدی باقی بمانند".
دانشمندان برای باز كردن كامل نمونه سنگ كرهٔ ماه نیاز به چند ماه زمان دارند

نمونه سنگ كرهٔ ماه را كه در مركز فضایی جانسون ناسا در هوستون تكزاس گشوده شد فضانوردان آپولو17 یوجین سرنان و هریسون جك اشمیت در دسامبر سال 1972 از سطح ماه گرد‌آوری كرده بودند.

این دومین بخش از نمونه‌هایی است كه در مأموریت آپولو 17 در لوله‌های 35 سانتیمتری و در محیط خلا حفظ و مهر‌و‌موم شد و به زمین انتقال پیدا كرد. این نمونه‌ها تاكنون در شرایط كنترل‌شده در مركز فضایی جانسون نگهداری شده است.

امید این است كه تحقیق بر روی نمونه‌ها به پژوهشگران كمك كند تا برای مأموریت‌های آینده به ماه آمادگی بیشتری پیدا كنند

نمونهٔ دیگر جمع‌آوری‌شده كه در شرایط خلا نگهداری نشده بود در سال 2019 باز شد . دانشمندان توانستند تركیبات آن و هم‌چنین ذرات ریز تشكیل‌دهندهٔ سنگ را ببینند و بررسی كنند.

پژوهشگران در این مركز اكنون در تلاش برای گشودن نمونهٔ محافظت‌شدهٔ سنگ‌های ماه هستند، انجام این كار به سرعت امكان ندارد، بنابر برآورد آنها ممكن است حدود چند ماه طول بكشد.
دو فضانورد در مأموریت خود نمونه‌هایی از سنگ‌های ماه جمع‌آوری كردند

دو فضانورد در مأموریت خود نمونه‌هایی از سنگ‌های ماه جمع‌آوری كردند

11 فوریه، گروه پژوهشگران با احتیاط نمونه را از محفظهٔ بیرونی محافظ خارج كردند و گاز‌های موجود در این محفظه جمع‌آوری‌ شد. مرحلهٔ بعدی بیش از یك هفته بعد شروع شد و دانشمندان با احتیاط منفذی در محفظهٔ داخلی ایجاد كردند تا به تدریج هرگونه گاز كرهٔ ماه را جمع كنند. در مراحل بعدی این محفظه به دقت باز می‌شود و تحقیقات روی سنگ‌ها ادامه پیدا خواهد كرد.

با پایان مرحلهٔ جمع‌آوری گاز از محفظهٔ نگهداری سنگ‌ها گروه پژوهشگران به آرامی خاك و سنگ‌ها را از محفظه خارج می‌كنند كه این مرحله به احتمال زیاد در بهار انجام خواهد شد.